"O objectivo máximo do tratamento das leucemias agudas é a cura. O tratamento é no entanto complexo e tem riscos, pelo que deve ser feito em centros especializados, por profissionais experientes. A principal arma de tratamento é a quimioterapia (QT), associada por vezes à radioterapia (RT).

O que é a quimioterapia (QT)?
A quimioterapia é uma forma de tratamento baseada em medicamentos - citotóxicos – que procuram destruir as células leucémicas. Os citotóxicos podem ser usados isoladamente ou em associação (poliquimioterapia).

Que quimioterapia vou fazer?
Conhecem-se actualmente mais de 30 citotóxicos diferentes e a mesma doença pode ser tratada de diferentes formas. Cabe à equipa médica decidir qual a quimioterapia mais adequada ao seu caso.

Onde vou receber a quimioterapia?
Em regime de internamento (em enfermaria ou em quarto isolado), no hospital de dia ou em casa, dependendo da sua situação no momento e da QT que vai fazer.

Como vou receber a quimioterapia?
A quimioterapia pode ser administrada:

- nas veias - QT endovenosa - através das veias do braço ou dorso da mão ou através de um catéter venoso central1 colocado geralmente na veia subclávia (por baixo da clavícula).
- pela boca - QT oral – fornecida pelo hospital, é geralmente tomada pelo doente em sua casa
- debaixo da pele - QT subcutânea
- em injecção no músculo - QT intramuscular
- no sistema nervoso central - QT intratecal – aplicada por punção lombar (com uma agulha fina que se introduz entre 2 vértebras da extremidade inferior da coluna) ou em reservatório de Ommaya (colocado na cabeça sob anestesia).

1catéter venoso central: Fino tubo de silicone que permite tirar sangue para análises e introduzir medicamentos directamente em veias de grande calibre. Colocado sob anestesia local, as pontas externas são fixadas na pele por baixo da clavícula, pescoço ou coxa, permitindo-lhe movimentar-se à vontade. Devidamente cuidado, o mesmo catéter pode ser usado durante todo o tratamento, poupando-lhe muitas picadelas e outros incómodos.

Qual vai ser o meu plano de tratamento?
Não hesite em perguntar ao seu médico que tratamento vai fazer e quanto tempo se prevê que demore. De um modo geral o tratamento das leucemias agudas tem 2 fases – a indução e a pós-indução (consolidação e manutenção).
I - Indução: É a primeira fase de tratamento e tem por objectivo obter a remissão completa, isto é, fazer com que o sangue e a medula óssea cresçam sem doença visível. Feita com diversos citotóxicos aplicados ao longo de vários dias, obriga a uma grande vigilância, geralmente em internamento. Com uma duração variável, dependente do tempo de recuperação da medula óssea, no final da indução é necessário repetir o mielograma (geralmente ao 28º dia) para confirmar a remissão completa. Se a remissão não se verificar pode estar indicado fazer mais QT.
II - Pós-indução: Após a obtenção da remissão completa há ainda algumas células doentes não detectáveis com os métodos de que dispomos. Para destruir estas células é necessário fazer mais quimioterapia e por vezes também radioterapia (RT).
III - Consolidação: Baseada em citotóxicos iguais ou diferentes dos usados na indução, a QT de consolidação é tóxica para a medula óssea, baixando temporariamente os valores hematológicos do doente, obrigando quase sempre ao internamento. O número de tratamentos de consolidação é muito variável, por isso pergunte ao seu médico quantos ciclos prevê fazer-lhe.
IV - Manutenção: Usada apenas em alguns tipos de leucemias agudas (ex: leucemias linfoblásticas e um tipo de leucemia mieloblástica, a LMA/M3), é de um modo geral administrada por via oral, não necessitando de internamento. Os citotóxicos usados e a duração da QT de manutenção variam em função do doente e do tipo de leucemia, podendo durar até 36 meses.

Terei de fazer tratamento do sistema nervoso central?
Nas leucemias linfoblásticas e em algumas tipos de leucemias mieloblástica pode haver células leucémicas “escondidas” no sistema nervoso central (cérebro ou espinal medula). Para destruir essas células, ou evitar que apareçam (profilaxia), é necessário fazer quimioterapia intratecal e por vezes associar radioterapia cerebral. Pergunte ao médico qual o seu caso."

Fonte: Enfrentando a Leucemia, Serviço de Onco-hematologia, IPO FG CROP